الأسد الآسيوي

الأسد الآسيوي هو إحدى سلالات الأسود والتي لا تزال تعيش اليوم في الهند فقط حيث تعرف أيضا بالأسد الهندي، وقد امتد موطن هذه السلالة في السابق من اليونان وجنوب غرب آسيا عبر آسيا الوسطى وصولا إلى الهند حيث كانت تعرف باسم الأسد الفارسي. يبلغ عدد الجمهرة الحالية حوالي 300 فرد تعيش جميعها في غابة غير في ولاية غوجرات الهندية. امتد نطاق هذه الأسود في العصور السابقة من القوقاز وتركيا عبر بلاد الشام وصولا إلى اليمن، ومن مقدونيا عبر بلاد مابين النهرين وإيران وصولا إلى الهند وحتى باكستان عبر الحدود البنغلاديشية. تختلف الأسود الآسيوية عن أقربائها الإفريقية من عدّة نواحي، فهي أصغر حجما بقليل، ولذكورها لبدة أقل كثافة كما وتمتلك طيّة من الجلد الزائد تمتد على طول بطنها، وتكون خصل الشعر على أذيالها ومفاصلها أطول من خصل الأسود الإفريقية. تختلف الأسود الآسيوية عن الإفريقية أيضا من خلال سلوكها الإجتماعي، فهي تعيش في زمر أصغر حجما وأقل عددا حيث يمكن أن يصل عدد أفراد الزمرة لحوالي أنثين فقط؛ ولعلّ أبرز ما يميّز هذه الأسود هي تحمّلها للإنسان وعدم إظهارها سلوكا عدائيّا تجاهه غالبا، ولعلّ السبب في ذلك يعود إلى أن هذه الأسود الباقية في الهند شاطرت موطنها مع عدد من القبائل لآلاف السنين مما جعلها تعتاد وجود البشر على مقربة منها. إلا أنه مؤخرا في السنوات القليلة الماضية ازدادت نسبة هجوم هذه الحيوانات على الإنسان، ويُعتقد أن السبب وراء ذلك هو تخفيض عدد الماشية المستأنسة في غابة غير وتطوير أساليب الحفاظ عليها من هجوم الضواري مما حرم الأسود من إحدى مصادر غذائها الأساسية وجعلها بالتالي تنظر إلى الإنسان كطريدة بديلة.